在丧葬过程中于死者的灵堂上点长明灯，是民间风俗。把油灯当做死者的灵魂之所，如果油灯保持不灭，那么死者的灵魂就可以保持完整，进而顺利的转世轮回。

守灵期间，灵堂的供桌上燃有一盏油灯，时时加油，不使熄灭，号为"长明灯"。现在有特大号的蜡烛，能连续燃烧几天，可减轻守灵人的负担。

民间认为，守灵时围观伴宿者越多，丧家脸上就越光彩。

灵前安放一张桌子，悬挂白桌衣，桌上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等。在没有收殓之前，这盏长明灯不管白天晚上都要有人看守，不能让它熄灭。

据说，这盏灯就是死者的灵魂。尸体和灵柩都忌讳停放在光天化日之下。据说，怕受所谓"日晶月华"，更怕冲犯上天过往的神灵。因此只要是举行简单的祭奠仪式，就必须要搭灵棚。

古时候的人们相信灵魂不死，他们认为死亡仅仅是灵魂摆脱了肉体的束缚，必须使灵魂有一个安顿之处，演变到后来，便出现了灵堂。人死后，丧家在家门口外搭建灵棚，或在厅堂内设灵堂，使死者灵魂有安息之处，也是亲友吊丧死者的场所。

丧葬文化

中国的丧葬文化其实是一个漫长的过程，原始社会时期，人死后像动物一样，无人问津；在氏族公社时期，活人不忍心看见逝者身体腐坏，便为逝者盖上柴草，埋于野外，这其实就是最早时期的土葬。

当人类开始相信有灵魂的存在后，便添加了随葬品的应用。继而，柴草换成了棺材，随葬品的样式也越来越丰富；等级制度存在后，人们开始有了宗教信仰。

丧葬仪式便开始分为三六九等，厚葬之风开始盛行，奴隶主利用宗教维持其统治，大力提倡厚葬，甚至把奴隶作为殉葬品埋葬。

天子、诸侯、大夫、士、百姓、奴隶，在殓、殡、祭上，都有等级的区分；民俗理念的出现，人们对丧葬文化又添加了许多神话色彩，奈何桥、望乡台、孟婆汤、恶狗村就是这一时期的产物。

丧葬主要包括停尸仪式、报丧仪式、吊唁仪式、入殓仪式、丧服习俗、出丧择日仪式、哭丧仪式、下葬仪式、做七习俗、招魂送魂习俗、下葬择日这十一个部分，每一个部分都有其重要的意义，都是一门艺术。

提醒自己本性的智慧之光是否点燃；有智慧才能证悟宇宙真理、明了生命轮回之苦。没有智慧只能在黑暗中艰难前进。

上香的意义在于提醒自己这是戒定真香。是否守了一不杀生，二不偷盗，三不邪淫，四不妄语，五不饮酒这五条戒律。如果没做到就看着香的烟，一直向上。表示勇猛、精进之意。提醒自己更精进些。 燃香油灯也是在逝者灵前的一种习俗，为逝者照亮地下之路。也是长明灯的意思。

农村举办葬礼的时候，都有一个规矩叫做“三日而殓”，意思是人去世后要等到三天之后再能入殓。而在这三天的停丧期间，逝者的灵堂前面都会摆放一盏灯，由于灯不能灭，所以人们称之为“长明灯”，而棺材的前面也要点一盏灯，这种行为被人们称之为“点脑头火”！