三根即可。

祭拜祖先属于传统文化，中国人比较讲究守规矩，所以三根是最合适的。

因为祭拜这种习俗据说是在商周时期开始发展，当时延续的传统就是三根。

第一根祭天，第二根是拜地，最后一根才是祭拜自己的祖先。

因为古代认为天地是最大的，现有天，再有地，才有了我们人类。

从俗话说的天时地利人和，也可以判断出三者之间的重要性。

因为古代认为天象是宇宙的表象，或者说是神明的情绪表现，天象不好就是大灾，所以把天放在第一位，古代主要以农耕为主，所以，有地才能有庄稼，才能生存，地是仅次于天。

再者，就是人类本身了，所以放在天地之后。

另外需要说明的是：

一、由于时代在改变，每个地方的文化习俗又有差异，所以，不必太过注重上香的数量，态度上虔诚尊重即可，因为没有祖先就不会有下一代，他们是值得尊重的。

二、传统上来说，是需要左手拿香，右手拿火，顺序不要错了，香引燃后，不能立即插入土里，必须先祭拜过后，顺带心里默念一些想对祖先说的话语，然后才能将香固定，这个了解即可，只是分享。

三、清明和7月半这两个时期上香，需要特别注意，因为有孤魂野鬼，处理方法是在祖先附近的地方，也给孤魂野鬼烧香和纸，避免他们过来抢夺祖先的香火，如果条件可以，画一个圈在这个圈里进行就可以了。当然，这个也是听老一辈的人说的，老家的习俗也一直是这样子。