为什么中国人是崇拜祖先的？

人类社会起初都有所崇拜，崇拜日月山河，崇拜神兽图腾，也崇拜遥远的造物主，但后期有所变化。西方文明，多半是人和神严格区分的宗教模式。人是被神创造出来的，神就是神，人就是人。这是宗教社会的特点决定的，宗教想具有绝对权威，势必供奉尊神，把神说得越尊贵，宗教信徒就越狂热，宗教便越权威。

而中国文明，则多强调人和神的血缘关系。每一个姓氏，往上追溯，都能找到自己的作为神又作为人的祖先。

之所以宗教意味很淡，是因为中国以儒治天下，儒家拒绝谈论鬼神之事，多谈孝道尊亲，因此祭祀便以拜祖先为主。那么对于基层，一个稳定统治的办法，便是实行宗族制度，晚辈尊亲尊祖，以光耀门楣为己任。家以父为尊，国以君为尊，唤作“君父”。只有这样，才能维护统治者的绝对权威与尊严。一旦宗族制度瓦解，对于祖先的崇拜也会随之淡化——目前中国的很多地方还处于这个节点。

1、农业社会，关于耕作、气候、保存食物以备饥荒、管理家庭财务的能力方面，经验是非常重要的生产力，所以一家之长会是更重要的资源；

2、相对个体，家庭更有竞争优势。丁口多、劳动力多，这样家庭就会进一步强大富足；

3、家庭不再移居，在一个地方繁衍，父系为主的家族就形成，维系堂兄弟关系同姓关系的是共同的祖宗，这一认同凝聚对大家族和地方势力有明显的好处。

综上，祖先崇拜从自然崇拜中产生，但在中国农业社会和乡村制度下得以发展和强化，最终形成普遍的文化。