“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。在这个凝重的节日里，远在千里之外的游子纷纷归乡，为亲人烧一把纸钱，在坟前诉说自己的思念之情。

清明祭祖的传统延续了千年，各地形成了独有的祭祖文化，祭拜的流程也有些许的差别。

一直以来，关于清明祭祖先烧纸还是先修坟的争论持续不断，两者的顺序到底为何？已经鲜少有年轻人知道了。

清明祭祖

早在尚不开明的千年前，祭祀就已成为百姓生活中不可或缺的习俗。华夏民族历来重视孝道，官员们虽在千里之外任职，但每年都会携带家眷回乡祭祖，以寄哀思。

最初，整个国家还没有制定统一的祭祀时间，祭祀的方式也多种多样。到了晋文公统治时期，为了纪念割肉奉主的介子推，晋文公便将介子推离世的这一天定为寒食节。

为了表达自己放火烧山，从而逼死介子推的愧疚之情，晋文公下令在寒食节这一天，举国上下不能生火，百姓们只能吃冷食。

第二年，晋文公到山上祭拜介子推，意外发现介子推临死前倚靠的柳树重新长出了嫩芽。“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”，介子推曾将这最后的遗愿塞入树洞中。

看着重新焕发生机的柳树，晋文公陷入了沉思，他彷佛看见介子推站在自己的面前，告诫自己的心中要保持一片清明。

于是，介子推大手一挥，将这一天定为清明节，清明祭祖也成了约定俗成的事情。

后辈们回乡祭祖一方面是为了表达思念之情，向离世的亲人们诉说最近的生活变化，期盼他们能在另一个世界生活富足，也希望他们能保佑后辈们喜乐无忧、平安一生。

另一方面则是为了查看亲人的墓穴是否完好，以便做到及时修缮，让祖先们安稳长眠。冬去春来，肆意生长的杂草不经维护，很快就会掩盖整个坟墓。

先烧纸还是先修坟

孝顺的中国人向来信奉“死者为大”，为了让百姓们都能够回乡祭祖，清明节便成了我国的法定节假日。在现有法律中，清明节假期共3天，让在外务工的游子有足够的时间祭奠亲人。

从清明节前3天开始，到清明节后3天结束，人们可以在这一个星期里自由到墓地祭拜亲人和祖先。

但值得注意的是，古代百姓有个心照不宣的规定，那就是在寒食节这天尽量避免为亲人祭拜烧纸。

因为寒食节的设立是为了纪念忠臣介子推，古人们便认为自己祭祀的贡品和纸钱多会送到介子推面前，反而会忽略了自己的想要祭拜的亲人。

不过随着时间的推移，寒食节逐渐被人们淡忘。大部分人选择不再尊崇寒食节不能生火的规定，古人祭祀过程中的一些习俗也被现代人舍弃了，但烧纸和修葺坟墓的传统仍保留了下来。

在清明祭祖的过程中，除了必备的香烛、锡箔纸钱和贡品之外，不少人还会自带修筑工具来到坟墓前，将杂草丛生、年久失修的墓地修整一番。

在这个时候，我们就能看出细微的差别。一些人会在烧纸之前先观察墓地的状况，将墓地周边的杂草一一去除，再用土将坟墓加固。

待将周边的杂物处理干净之后，他们便可以在干净的环境中祭祀烧纸，临走前再将周边打扫干净。

而另一些人则会选择先烧纸钱，待祭祀结束之后再统一整修墓地，打扫墓地周边的卫生。这样就可以一步到位，省去了二次修整。

由于没有明确的祭祀流程规定，人们祭祀的时候便也凭着自己的心来做事，很少会考虑应该先烧纸，还是先修坟。

个中原因

虽说做事随心，心中念念不忘，这就是对离世亲人及祖先们的尊重。但万事万物都有先来后到之分，从现实因素来考虑的话，清明祭祖的确应该先修坟再烧纸，主要有两方面原因。

一方面是出于对祖先的尊敬，保证他们的长眠地不受破坏。在面对众多事情难以抉择的时候，人们总会将最要紧的事情排在第一位，接着再做其他事情。

祭祖烧纸虽然重要，但当人们看到凌乱不堪、遭到破坏的坟墓时，总会下意识地将修缮坟墓放在首位。叙话烧纸的时间随时都有，但有些坟墓维持不了太长时间。

如果这些坟墓没有得到及时地修补，地面上的水会浸入到松软的土壤中，腐蚀地下的棺木。地下存活的生物也会四处打洞，破坏地底环境，严重的甚至会让整个坟墓坍塌。

修缮好坟墓后，后辈们的心会渐渐放松下来，也不再为自己的疏忽而愧疚。此刻再烧纸祭拜，心境会发生很大的改变。

另一方面是考虑到安全问题，防止火灾事故的发生。清明节来临之前，大地万物复苏，正是疯狂生长的好时机，再加上清明节前后阴雨连绵，植物生长得更为快速。

经过阳光的照耀和雨水的灌溉，没有及时打理的坟墓上会长满杂草，周边也会有一些易燃植物存活着。

在祭祖烧纸的过程中，火苗很快就会引燃周边的植物，风一吹便会加大火势。

一般来说，墓地周边都会种植很多树木，久而久之会形成一片树林。如果烧纸产生的火花没有及时熄灭，引燃的废墟也没有及时清理，很容易将周边树木点燃，从而引发火灾。

不同地方对清明祭祖的重视程度不同，有些地方声势浩大，会将周边乡亲聚集在一起参加盛会，有些地方则安静淡然，大家都在用自己的方式祭拜祖先。

随着科技的发展，社会上出现了扫墓的祭祖形式，大家通过网络祭扫的方式来代替现场祭扫。

在提倡节能减排、绿色生活的今天，云扫墓既能表达思念，也能为国家做贡献，不失为一种祭祖好方法。