第一个方面，就是追思生命源头。如果只看这一生，我们每个人的生命都很短暂，不幸的人二三十岁就夭折了，一般的人六七十岁就去世了，特别长寿的人也不过百年而已。

如果缅怀祖先，追思生命源头，就会发现，我们的生命来自于父母，父母的生命又来自于祖父母、外祖父母，依此类推，可以一直追溯到一百年前、一千年前、一万年前乃至更久远。每个人的生命都是源自祖先的无穷无尽的生命链条上的一个环节——这就是生命的长度。

进一步说，我们自己虽然只是一个人，但是这一个人的生命是由父母这2个人共同赋予的，父母的生命又是由祖父母、外祖父母4个人赋予的。换句话说，由自己向前追溯，第一代有2位（父母）是我们生命的源头，第二代有4位（祖父母及外祖父母）是我们生命的源头，以此类推，到第十代就可能有1024位祖先（2的10次方）是我们生命的源头，再往前推就更难以计量了。每个人的生命都与不计其数的祖先血脉相连——这就是生命的广度。

当我们这样去理解的时候，生命所承载的内容和份量，就远远不是一个人、几十年所能够描述的。我们又怎么能够妄自菲薄呢？

第二个方面，就是担当生命责任。缅怀祖先的时候，我们可以想一想，作为祖先生命意义在这个时代的一个存续，我们应该担当什么样的生命责任？这就是中国文化“孝”的精神。

一般人追求事业，追求成就，都是为了让自己这一生过得有价值。从缅怀祖先的角度看，就会明白，我们说什么话、做什么事，给别人、给社会带来了什么，不仅关系到自己这一生的生命价值，还关系到历代祖先。

这也就是《孝经》所说的“立身行道，扬名于后世，以显父母”。“立身行道“，就是要做好自己，同时，为社会做出贡献。“扬名于后世，以显父母”，就是要让世人因为我们的付出和成就，而感恩我们的父母乃至历代祖先——这才是真正的大孝。