中国自古以来就有祭祀祖宗、延续香火的习俗，以示孝敬、不忘本。清明节、中元节、寒衣节，是中国传统节日里祭祖的三大节日。古时，这种礼俗很盛。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异。

一、清明节，在春分后第十五日，又叫踏青节；

二、七月半，又叫中元节、鬼节；

三、十月一，又叫十月朔、寒衣节、冥阴节。

除三大鬼节外，还有农历春节、十月十五下元节也是祭祖的重要节日。